Vzorka by vo všeobecnosti nemala byť príliš veľká alebo príliš vysoká. Pre metalografické vzorky pripravené ručne je veľkosť brúsnej plochy menšia ako 400 mm² a výška je 15 ~ 20 mm. Ak je vzorka príliš malá, operácia bude nepohodlná. Ak je vzorka príliš veľká, rovina brúsenia bude príliš veľká, čo predĺži čas brúsenia a nebude ľahké ju vyhladzovať. Vzhľadom na rôzne tvary materiálov alebo častí, ktoré sa majú kontrolovať, je možné použiť vzorky s nepravidelnými tvarmi. Pri vzorkách, ktoré nekontrolujú povrchové defekty, infiltračné vrstvy a nátery, by mali byť hrany zaoblené, aby sa predišlo poškriabaniu metalografického brúsneho papiera a metalografickej lešticej handričky počas brúsenia a aby sa predišlo nehodám spôsobeným odletovaním vzoriek počas leštenia. Pri skúšobných vzorkách povrchovej štruktúry je prísne zakázané zrážať hrany, aby sa zachovali neporušené hrany a rohy a zabezpečila sa hladkosť brúsneho povrchu.
Existujú rôzne metódy odberu vzoriek. Dá sa flexibilne vybrať podľa veľkosti vzorkovaných dielov, vlastností materiálu a aktuálnych skutočných podmienok. Najčastejšie používanou metódou je metalografický rezací stroj rezanie brúsnym kotúčom (metalografickým rezacím plechom). Vo všeobecnosti možno pílami, autami, hoblíkmi a pod. opracovávať materiály s nižšou tvrdosťou (menej ako 230HBW), ako sú nízkouhlíková oceľ, stredne uhlíková oceľ, sivá liatina, neželezné kovy atď. Pre materiály s vyššou tvrdosťou ( o viac ako 450 HBW), ako je biela liatina, slinutý karbid a krehké materiály, ako sú kalené časti, možno použiť metódu kladiva na výber veľkosti a veľkosti z rozbitých úlomkov. Pre diely s veľkým prierezom alebo diely z ocele s vysokým obsahom mangánu atď. je možné použiť rezanie kyslíkom a acetylénovým plameňom, ale musí sa ponechať rezerva väčšia ako 20 mm, aby bolo možné počas brúsenia vzorky odstrániť tepelne ovplyvnenú oblasť rezania plynom.
Bez ohľadu na spôsob odberu vzoriek je potrebné zabrániť zmenám tkaniva spôsobeným nárastom teploty, prípadne plastickej deformácii spôsobenej silou.